(Seychelles News Agency) - Nature Seychelles, une organisation environnementale à but non lucratif, a lancé une nouvelle boîte à outils fournissant des directives sur la manière de mener à bien un projet de restauration des coraux avec succès.

Le lancement coïncide avec le symposium Reef Futures qui se tiendra à Key Largo, en Floride, aux États-Unis, du 10 au 14 décembre. Cette boîte à outils est basée sur un projet novateur de restauration de récifs coralliens à grande échelle, mené par Nature Seychelles dans l’archipel des 115 îles de l’océan Indien occidental.

Nirmal Shah, directeur général de Nature Seychelles, a déclaré: «Le moment est opportun pour présenter nos efforts auprès de la communauté mondiale pour la restauration des récifs coralliens. Nous souhaitons partager les meilleures pratiques, techniques et outils, ainsi que les défis et les leçons apprises pour aider les autres qui pourraient souhaiter effectuer un travail similaire. Les scientifiques qui ont travaillé sur la boîte à outils assistent à la conférence et seront sur place pour discuter de ces efforts. "

La boîte à outils explique comment mener à bien un projet de restauration de récif corallien en utilisant le concept de "jardin corallien". Il illustre en outre le protocole utilisé dans la restauration, ainsi que des conseils sur la conception, la logistique et l'exécution du projet, en fonction de l'expérience et des méthodes testées sur le terrain.

Le kit fournit des directives sur la manière de mener à bien un projet de restauration de coraux (Nature Seychelles) Photo License: CC-BY

En 2010, Nature Seychelles - une organisation dominante de défense de l'environnement - s'est lancée dans le premier projet de restauration de coraux à grande échelle aux Seychelles, après le blanchissement massif de coraux résultant du phénomène de 1998, El Niño. Le projet Reef Rescuers a été financé par une subvention de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) afin de lutter contre le blanchiment des coraux induit par le changement climatique aux Seychelles.

En choisissant les fragments de coraux ayant survécu aux effets destructeurs des tendances météorologiques perturbateurs provoqués par le phénomène, un groupe d'écologistes marins s'est lancé dans la création d'une pépinière sous-marine où neuf types différents de coraux juvéniles ont été plantés et élevés sur des cordes pendant presque un an, connue sous le nom de «méthode du jardin corallien».

"Nous expliquons les méthodes utilisées dans notre projet de restauration des récifs coralliens et comment nous avons résolu les problèmes rencontrés, en utilisant des solutions peu coûteuses avec les ressources limitées disponibles dans un petit pays insulaire en développement", a déclaré M. Shah.

Dans le cadre du projet Reef Rescuers, le premier au monde, ce dernier a rassemblé plus de 40 000 fragments de coraux dans des pépinières sous-marines et en a repiqué 24 000 sur un récif dégradé de 5 225 mètres carrés - de la taille d'un terrain de football – à la réserve spéciale sur l’île de Cousin. La réserve est une zone de protection marine vieille de 50 ans gérée par Nature Seychelles.

Au total, 23 membres du personnel et plus de 40 plongeurs scientifiques volontaires du monde entier ont contribué à la réalisation du projet.

Le kit a été testée lors du premier programme de formation à la restauration des ONG. Les participants ont apporté des suggestions à la trousse à outils et ont aidé à diffuser ces méthodologies, outils et personnel formé testés sur le terrain dans d'autres régions du monde.

Le nouveau kit se veut un compagnon pour les scientifiques, les gestionnaires, les praticiens et les communautés locales faisant face à un défi de restauration des récifs coralliens et qui ont besoin de conseils.