(Seychelles News Agency) - Les Seychelles ont reçu deux navires de patrouille du Sri Lanka qui seront utilisés par les garde-côtes de l’île pour la surveillance maritime, selon un rapport de presse.

La remise officielle des deux navires de patrouille côtière a eu lieu vendredi lors de la visite officielle de deux jours du vice-président Vincent Meriton au Sri Lanka, a rapporté le journal Seychelles Nation.

Le don des deux bateaux ont fait suite à une demande du président des Seychelles, Danny Faure, lors d'une discussion bilatérale avec son homologue sri-lankais, le président Maithripala Sirisena, lors d'une visite d'État aux Seychelles au mois d’octobre dernier.

M. Meriton, cité par la Seychelles Nation, a déclaré lors de la cérémonie de remise des patrouilleurs : "Nous nous rappelons aujourd’hui de l’importance que notre île sœur attache aux besoins spécifiques des Seychelles en matière de protection et de gestion de notre zone économique exclusive".

Les Seychelles, un archipel de l'océan Indien occidental, possèdent une vaste zone économique exclusive de 1,4 million de kilomètres carrés, ce qui représente un défi en matière de surveillance des activités illégales.

M. Meriton a ajouté que "le don de ces bateaux de patrouilles à la Garde côtière des Seychelles montre une fois de plus la volonté de la République socialiste démocratique de Sri Lanka de rester solidaires des Seychelles dans leurs efforts pour protéger nos eaux territoriales".

Le deuxième jour de sa visite au Sri Lanka, M. Meriton s'est rendu dans le port de Colombo, où une équipe des garde-côtes des Seychelles suivait une formation intensive de trois semaines sur la manière de faire fonctionner les navires.

Sri Lanka assiste déjà les Seychelles en matière de formation maritime grâce à un accord signé avec le Collège international d'ingénierie nautique de Colombo (CINEC) en août 2013.

L'année dernière, le Cabinet des ministres a approuvé une proposition de mémorandum d'accord entre l'Administration de la sécurité maritime des Seychelles et CINEC qui reconnaîtra et approuvera les programmes de formation des cadets en navigation et en génie et les programmes auxiliaires connexes offerts par le collège.

Au cours de sa visite de deux jours, le vice-président Meriton a eu des entretiens avec le président du Sri Lanka au cours desquels les deux parties ont souligné les excellents liens d'amitié et de solidarité qui unissent les deux pays.

Les relations diplomatiques entre les deux pays existent depuis en octobre 1988.

D'autres domaines de coopération ont également été abordés, à savoir le tourisme, la pêche et l'environnement.