(Seychelles News Agency) - Les Seychelles ont annoncé jeudi avoir conclu un accord pour prendre la pleine propriété de sa compagnie aérienne nationale, Air Seychelles, à la suite de discussions avec Etihad Airways dans lesquelles la compagnie aérienne basée aux Émirats arabes unis a accepté de renoncer à 40% des parts qu'elle détient à un prix très avantageux, ont déclaré des responsables.

Le secrétaire d'État au ministère des Finances, Patrick Payet, a déclaré aux journalistes que les Seychelles avaient bénéficié d'une réduction de 79% sur la dette totale qu'Air Seychelles devait à Etihad.

Air Seychelles devait 72,3 millions de dollars à Etihad; avec la dépréciation de 79%, les Seychelles paieront 11,34 millions de dollars. Un total de 71,5 millions de dollars est encore dû aux obligataires.

« Nous n’allons payer que 21% et cette responsabilité a été prise en charge par le gouvernement. Le remboursement débutera à partir de 2022. Nous avons une deuxième négociation avec les obligataires, où nous leur proposons de ne payer que 20 millions de dollars, "dit M. Payet.

M. Payet a ajouté que les Seychelles étaient toujours en discussion avec la Banque de développement du commerce - une banque en Afrique - pour un prêt qui sera pris par le gouvernement pour payer les obligataires et Etihad. Une fois les négociations terminées avec les obligataires, les détails devraient être transmis aux médias.

"Tous ces engagements seront dans les livres du gouvernement, donc Air Seychelles aura un compte à zéro quand il en vient aux dettes qu'ils ont", a déclaré M. Payet.

Etihad Airways a conclu un partenariat avec Air Seychelles en 2012, lorsqu'elle a acheté une part de 40% dans la compagnie aérienne nationale. Les 60 pour cent restants appartenaient au gouvernement des Seychelles - 115 îles de l'océan Indien occidental.
Dans le cadre de l'accord initial, les fonds fournis par les obligataires seraient répartis entre la compagnie aérienne des Émirats arabes unis (EAU) et les compagnies aériennes partenaires. Chaque société a assumé la responsabilité de rembourser sa dette avant que l'obligation n'atteigne sa date d'échéance en 2021.

Les responsables ont également annoncé jeudi qu'un nouveau conseil d'administration avait été mis en place pour Air Seychelles, dirigé par Nane Nanty en tant que présidente et Alan Mason en tant que vice-président.

La directrice de la politique et de la stratégie au ministère des transports, Magalie Essack, a déclaré que "dans cette phase de négociations avec Etihad Airways, il y a un accord transitoire qui a été signé en ce qui concerne le directeur général (PDG) et le directeur financier (CFO)."

"Il stipule que le mandat du PDG et du directeur financier employé par Etihad Airways prendra fin le 30 juin 2021. Avec la nomination du nouveau conseil d'administration, les membres devraient entreprendre un exercice pour revoir la façon dont un nouveau PDG et directeur financier sera nommé », a déclaré Mme. Essack.

Le conseil réexaminera également les activités de la compagnie aérienne dans son ensemble et fera des recommandations au gouvernement.