(AFP) - La Nouvelle-Zélande a prolongé vendredi le confinement de l'ensemble de l'archipel pour tenter d'endiguer une épidémie de Covid-19 due au variant Delta qui s'est propagée d'Auckland à la capitale Wellington.

La Première ministre Jacinda Ardern a annoncé que le confinement national de trois jours, qui devait être levé dans la nuit de vendredi à samedi, sera prolongé de quatre jours. 

Les autorités tentent d'évaluer l'ampleur de l'épidémie après l'apparition cette semaine du premier cas d'origine locale en six mois, a-t-elle affirmé, invitant la population à faire preuve de prudence. 

Mme Ardern a déclaré que tous les cas, y compris ceux de Wellington, étaient liés, ce qui est un élément moins inquiétant. 

"Cela signifie que nous commençons à avoir une idée de l'ensemble" des personnes concernées, a-t-elle déclaré, se félicitant qu'"à ce stade, aucun cas inopiné n'a été enregistré".

Pour la première fois en six mois, la Nouvelle-Zélande a enregistré le 17 août son premier cas de Covid d'origine locale.

L'habitant d'Auckland testé positif était porteur d'une souche du variant Delta identifiée en Australie ayant un lien avec une personne, placée en quarantaine, à son arrivée début août de Sydney. 

L'archipel a été salué à l'étranger pour sa gestion efficace de l'épidémie de Covid-19 qui, jusqu'à présent, n'a fait que 26 morts pour une population de cinq millions d'habitants.

La campagne de vaccination peine cependant à se déployer, avec jusqu'à présent environ 20% de la population entièrement vaccinée.

ns/arb/jah/juf/slb