(Seychelles News Agency) - Les Seychelles et la France effectueront un exercice militaire appelé "Cateau Noir" du 20 au 23 septembre, a déclaré vendredi un officier de formation des Forces de défense du peuple des Seychelles (SPDF).

" Diverses unités de la SPDF telles que l'armée de l'air des Seychelles, l'unité des garde-côtes et des forces spéciales des Seychelles et l'armée française participeront à l'exercice bilatéral du Cateau Noir", a déclaré le capitaine Dave Mathieu à la SNA.

"Cateau Noir" tire son nom du perroquet noir des Seychelles, un oiseau endémique que l'on ne trouve que sur Praslin, la deuxième plus grande île des Seychelles, un archipel de l'océan Indien occidental.

M. Mathieu a dit que l'exercice est divisé en une phase d'entraînement et une phase d'exécution. La phase d'entraînement, qui implique la participation des forces spéciales françaises et de l'unité des forces spéciales des Seychelles, a déjà commencé avec 10 officiers français arrivés dans le pays le 13 septembre.

L'exercice militaire qui se tient tous les deux ans entre la SPDF et les forces armées françaises dans le sud de l'océan Indien portera sur la lutte contre le trafic de drogues illicites.

"Pour cette année, l'exercice sera basé sur la lutte contre le trafic de stupéfiants, quelque chose de très courant partout et aidera à s'attaquer à ce problème sur terre et en mer. Le scénario de cette année est basé sur Mahé utilisé comme centre logistique base pour les navires transportant des drogues illicites vers d'autres endroits », a déclaré M. Mathieu.

Il a ajouté que "l'exercice commencera par une visite, un embarquement, une perquisition, une saisie et un exercice de tir réel, et se terminera par un raid imaginaire sur terre jeudi".

L'avion de l'armée de l'air Dornier et l'avion français seront utilisés pour le renseignement, la surveillance et la reconnaissance dans l'exercice.

M. Mathieu a déclaré que les objectifs de l'exercice sont que les deux forces comprennent les opérations de l'autre, renforcent les opérations conjointes entre les deux forces, afin de mieux aider aux patrouilles et aux interceptions dans la région.

Plus tôt dans l'année, les forces seychelloises ont participé à l'exercice annuel Cutlass Express 2021, parrainé par l'US Africa Command et mené par l'US Naval Forces Africa. Treize nations y ont participé.

M. Mathieu a déclaré que le SPDF espère organiser son « propre exercice militaire, où nous prendrons les choses que nous avons apprises de tous nos exercices coopératifs multinationaux et les assemblerons, pour mieux nous équiper ».