(Seychelles News Agency) - Le secteur de l'aquaculture aux Seychelles montre des progrès satisfaisants alors que de plus en plus de gens comprennent le concept, a déclaré lundi un haut responsable de la Seychelles Fishing Authority (SFA).

Le secteur a été officiellement lancé en octobre dernier avec un appel aux candidatures pour une licence.

"Lorsque nous avons commencé, les gens ne comprenaient pas vraiment le concept, mais avec le temps, ils ont commencé à voir son potentiel et à s'y intéresser beaucoup plus", a déclaré Veronica Alphonse-Uzice, directrice adjointe de l'aquaculture à la Seychelles Fishing Autorité.

L'aquaculture est une nouvelle industrie aux Seychelles, un archipel de l'océan Indien occidental. L'industrie cible les entrepreneurs et les propriétaires d'entreprises locaux nouveaux et existants qui souhaitent s'aventurer dans le nouveau secteur pour diversifier leurs portefeuilles d'entreprises.

L'aquaculture industrielle a reçu un premier coup de pouce en octobre 2019, lorsque la SFA a ouvert une installation de géniteurs, d'acclimatation et de quarantaine au port de pêche de Providence. L'installation - la première du genre sur les îles - a été financée par l'Union européenne dans le cadre du fonds sectoriel de la pêche.

Mme Alphonse-Uzice s'est dite très satisfaite du nombre de candidatures reçues par la SFA.

"Les gens ne regardent pas seulement le poisson, mais aussi d'autres espèces, telles que l'élevage de coraux, les algues, les crevettes et autres, et beaucoup nous approchent pour investir dans de telles entreprises", a-t-elle expliqué et ajouté que le poisson n'est pas vraiment une espèce vers laquelle beaucoup de gens se tournent.

Photo : Mme. Alphonse-Uzice a déclaré que les investisseurs ne ciblent pas seulement les poissons mais d'autres espèces.  (Seychelles Nation) Photo License: CC-BY

L'aquaculture fait partie d'un plan directeur de mariculture pour les Seychelles qui a débuté en 2007 et le gouvernement a pris la décision de développer le plan en 2011 dans le cadre de son plan de diversification de l'économie de l'archipel dans l'ouest de l'océan Indien. Le plan est d'aider à réduire la pression sur le secteur de la pêche, le deuxième contributeur à l'économie des Seychelles après le tourisme.

Selon Mme. Alphonse-Uzice, 14 candidats ont soumis leur candidature, mais elle pense qu'il pourrait y en avoir davantage dans les mois à venir. La SFA se prépare déjà à délivrer une licence à sept candidats retenus au cours de la semaine.

"L'effet du secteur sur le pays sera positif, où bien sûr il fournira une autre source de revenus au pays, ainsi qu'élargir notre panier de fruits de mer, permettant aux gens d'avoir plus de choix et de donner une gamme plus diversifiée de fruits de mer pour l'exportation », a ajouté Mme. Alphonse-Uzice.

Alors que le secteur privé devrait être le principal investisseur dans le secteur, la SFA continuera à fournir un soutien, avec des tests et des expérimentations, qui permettront aux acteurs impliqués de tirer le meilleur parti de leurs stocks.