(Seychelles News Agency) - La compagnie aérienne nationale, Air Seychelles, a atterri hier dans la capitale tanzanienne Dar es Salaam, inaugurant sa première ligne directe vers l'Afrique de l’Est.

Le vol inaugural de deux heures et 45 minutes a quitté les Seychelles à environ 09h45 mardi dernier. Il a été accueilli par le salut traditionnel des canons à eau à l'aéroport international Julius Nyerere en Tanzanie et par un spectacle de danse traditionnelle tanzanienne.  

Les délégations seychelloises et tanzaniennes découpant le ruban à l’arrivée « d’Amirantes » en Tanzanie (Patrick Joubert, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

Les danseuses tanzaniennes souhaitent à leur manière la bienvenue au vol d’Air Seychelles par un spectacle de danses traditionnelles. (Patrick Joubert, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

Au mois de décembre de l'année dernière, les Seychelles et la Tanzanie ont signé un accord bilatéral sur les services aériens. Raison pour laquelle, la compagnie aérienne Air Seychelles démarre des vols directs entre les deux pays.

Le manque de liaison aérienne entre les pays africains reste un problème. Un énorme potentiel existe encore pour les échanges culturels, le tourisme et le commerce dans ces deux régions d’Afrique. Cet aspect a été abordé lors d'une réunion en novembre dernier par les États membres de l’association des pays riverains de l'Océan Indien dont font partie les Seychelles et la Tanzanie. C’est pourquoi le lancement de vols directs entre les deux pays a été considéré comme un progrès nécessaire.

Le ministre adjoint des transports de la Tanzanie, Charles Tizeba, qui était sur le vol inaugural provenant des Seychelles, hier matin, a déclaré que cet événement est une nouvelle étape qui s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par son pays pour améliorer l'accès vers des destinations différentes.

« La connectivité facilite les relations commerciales, accroit le tourisme culturel et conventionnel - et à ce titre, en tant que Tanzanien, nous nous réjouissons de voir s’améliorer les relations commerciales et l'échange de marchandises entre nos deux pays frères », a déclaré Tizeba aux invités lors de la cérémonie tenue à l’aéroport Julius Nyerere.

Le directeur général d'Air Seychelles pour les affaires commerciales, Alan Renaud et le vice-ministre tanzanien des Ressources naturelles et du Tourisme, Mahmood Hassan Mgimwa(Patrick Joubert, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

Le tourisme est le principal pilier de l'économie des Seychelles, elle offre aux visiteurs des plages de sable blanc entourées par une eau turquoise et une végétation tropicale luxuriante. La Tanzanie est également fortement tributaire du tourisme, et est reconnu comme une destination pour les safaris.

Les sites touristiques populaires en Tanzanie sont l’extraordinaire cratère de la zone de conservation de Ngorongoro ; et le Mont Kilimandjaro la plus haute montagne isolée au monde. 

Selon le vice-ministre tanzanien des Ressources naturelles et du Tourisme, Mahmood Hassan Mgimwa, le pays accueille chaque année environ 1,5 millions de visiteurs.

«Les Seychelles bénéficient du tourisme et de la pêche, en Tanzanie, nous disposons de tellement de choses : nous avons de nombreuses industries, nous avons le tourisme, la pêche, l'agriculture. C’est un avantage... Les Tanzaniens peuvent faire des affaires avec les Seychellois, »  a déclaré Mahmood Hassan Mgimwa.

Explorer les options des deux destinations

Les responsables tanzaniens et seychellois ont conjointement rejeté l’idée de se concurrencer  et recherchent plutôt les moyens de coopérer pour créer un lien viable entre les Seychelles et Dar es-Salaam qui soit bénéfique pour les industries du tourisme des deux pays. Ils enjoignent les tours opérateurs de chaque côté de l’océan de promouvoir les deux pays comme le combiné idéal plage-safari.

Les sociétés de gestion de destination (DMC) aux Seychelles établissent déjà des contacts en Tanzanie pour chercher des moyens de commercialiser les deux destinations auprès de leurs clients, à la fois pour les ressortissants seychellois que pour les visiteurs étrangers, et de nombreuses DMC seychelloises sont enthousiasmées par les possibilités à venir.

« Nous avons déjà proposé à certains voyagistes lors de différentes foires commerciales de proposer un combiné safari en Tanzanie et vacances à la plage aux Seychelles. Il y a le Kenya, mais en Tanzanie, nous avons des attractions que les Européens peuvent visiter comme entres-autres le Kilimandjaro et ensuite aller en seulement deux heures de vol aux Seychelles. Ce qui est très rapide et pratique » a déclaré Eric Renard, le responsable du marketing chez CTS à la SNA.

L’Office du tourisme (STB) a également accueilli la connexion comme une avancée pour relier deux destinations qui se complètent mutuellement.

« Cela fonctionne dans les deux sens. Nous ne devons pas seulement attendre que les touristes viennent à nous, mais nous devons faire connaître au peuple des Seychelles qu’en Tanzanie il y a de nombreuses attractions, »  a déclaré Rose-Marie Hoareau (directrice du STB) à la SNA.

Un nouveau chapitre passionnant pour Air Seychelles

S’adressant aux invités ainsi qu’à la presse locale et internationale, le directeur général d'Air Seychelles pour les affaires commerciales, Alan Renaud, a déclaré qu'au cours des trois dernières années, la compagnie aérienne a travaillé dur pour remodeler ses activités et est maintenant dans une phase de croissance passionnante. Il a ajouté que Dar es-Salaam est le début d'un nouveau chapitre passionnant pour la compagnie aérienne nationale.

 «Nous relions deux destinations touristiques symboliques, » a-t-il dit. « Nous avons ici en Tanzanie deux sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, et vous en avez beaucoup plus. Nous savons que nous pouvons être rentables ici. »

« Il s’agit de partenariats, l'Afrique travaillant ensemble pour proposer un produit exceptionnel que nous ne pouvons offrir qu’ensemble. » a ajouté Alan Renaud.

Bien que le tourisme et le commerce soient les objectifs ciblés, les correspondances que le vol de Dar es Salaam offrira vers d'autres destinations régionales, y compris les vols récemment lancés d'Air Seychelles à destination de Mumbai, sont considérés comme des moyens pour soutenir la nouvelle destination.

«En ce moment, l'Afrique orientale et australe a une énorme diaspora indienne », a expliqué Alan Renaud. « Nous avons plus de 1,3 millions de personnes d'origine indienne à Johannesburg, et plus de 80 000 en Tanzanie. Nous offrons des vols à destination de Mumbai trois fois par semaine. Nous avons la conviction que les connexions entre Mumbai-Johannesburg et Mumbai-Dar es-Salaam rendront ce vol durable. »

Le directeur général d'Air Seychelles pour les affaires commerciales, Alan Renaud, s'adressant aux invités  (Patrick Joubert, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

L’ouverture d’opportunités commerciales

La connexion entre les Seychelles et Dar es Salaam est desservie par le nouvel Airbus A320 de la compagnie aérienne nationale, que Air Seychelles a loué à Etihad Airways, avec une capacité de 120 sièges en classe économique et 16 sièges en classe affaires.

L'avion offrira également une capacité hebdomadaire de 7,2 tonnes en soute, une occasion d'accroître les échanges entre les deux nations.

Le consul honoraire des Seychelles en Tanzanie, Maryvonne Pool, qui vit en Afrique de l'Est depuis 31 ans, affirme que de nombreux entrepreneurs en Tanzanie ont manifesté leurs intérêts à exporter divers produits, tels que les fruits de mer frais, aux Seychelles.

Grâce au lancement de ces trois nouvelles destinations : Dar es-Salaam hier, Mumbai la nuit dernière et Antannarivo à Madagascar ce matin, Air Seychelles dessert aujourd'hui huit destinations internationales, dont Johannesburg, Paris, Hong Kong, l'île Maurice et Abu Dhabi. 

A travers ses partenaires aériens tels que Hong Kong Airlines, Etihad Airways, air berlin, Cathay Pacific Airways et South African Airways, Air Seychelles propose également un réseau supplémentaire de 42 associés.

Alan Renaud et Mahmood Hassan Mgimwa coupent le gâteau marquant l’arrivée d’une nouvelle aire dans les relations aériennes entre la Tanzanie et les Seychelles. (Patrick Joubert, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY