(Seychelles News Agency) - – Lundi dernier, après l'une des procédures d'adhésion les plus longues de l'histoire, l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC), a officiellement accepté l'un de ses plus petits membres, l'archipel des Seychelles de 90 000 habitants.

Selon un communiqué de presse publié par l'OMC hier, les Seychelles sont officiellement devenus dimanche le 161^ème  membre de l'Organisation Mondiale du Commerce après un compte à rebours de 30 jours pour son adhésion commencé le 27 mars.

Le 25 mars, le président des Seychelles, James Michel a signé l'instrumentjuridique concernant l'adhésion de l’archipel de 115 îles de l'océan Indien à l’OMC, un jour après la ratification du protocoled'adhésion par l'Assemblée nationale des Seychelles.

« Je suis ravi d'accueillir la République des Seychelles en tant que 161ème membre de l'OMC. » a déclaré dans le communiqué de presse, Roberto Azevedo, le directeur général de l'OMC.

« C’est une excellente nouvelle pour l'économie des Seychelles et par conséquent, pour le peuple seychellois. C’est également une nouvelle impulsion pour l'OMC et un vote de confiance dans l'organisation, alors que nous redoublons d’efforts pour achever le cycle de négociations de Doha. »  a-t-il ajouté.

Le ministre seychellois des finances, du commerce et de l'économie bleue, Jean-Paul Adam, a déclaré hier dans une conférence de presse qui s’est tenue à Victoria, la capitale des Seychelles, que veiller à ce que la question de l'accès au marché international par le commerce soit convenablement abordée avait été une priorité économique et politique du gouvernement.

« Depuis 2008, notre approche dans le domaine commercial a consisté à prendre en considération les spécificités de notre économie, en laissant suffisamment d’espace pour prospérer à nos activités locales telles que l'agriculture, le tourisme et d'autres productions locales encore. » a déclaré le ministre.

Les négociations de l'OMC à Genève en cours se sont focalisées sur l'insistance des États-Unis à demander que les grands pays en développement réduisent le soutien et les subventions que leurs gouvernements attribuent aux agriculteurs. Demande à laquelle des pays comme la Chine et l'Inde ont violemment réagi.

L'OMCfonctionne actuellement à plein régime sur le programme de travail post-Bali, pour essayer de conclure enfin les négociations commerciales du cycle de Doha, longtemps gelées.

20 ans d’efforts

Les Seychelles avaient initialement demandé leur adhésion à l'OMC le 31 mai 1995 et avaient très peu progressé sur la question jusqu'à ce que le processus soit relancé en 2008.

Depuis 2008, le gouvernement a effectué des progrès significatifs pour identifier les modifications législatives nécessaires. En 2010, les Seychelles avaient soumis des offres en matière de produits et de services et avaient également mis en place un groupe de travail le 11 juillet 1995.

L’Etat insulaire a finalisé les négociations commerciales bilatérales avec neuf membres de l'OMCqui avaient sollicité des discussions via le groupe de travail des Seychelles, à savoir les Etats-Unis, le Canada, l'Union européenne, le Japon, Maurice, Oman, l'Afrique du Sud, la Suisse et la Thaïlande.

Le tourisme et la pêche sont les principaux piliers de l'économie de l’Etat insulaire. Le principal produit d'exportation est le thon en conserve qui est essentiellement destiné au marché européen.

Les Seychelles dépendent aussi fortement des importations alimentaires, qui peuvent atteindre 90 pourcents des biens consommés, affrétés par voie aérienne ou maritime.

Le processus pour devenir membre de l'OMC est unique à chaque pays candidat, mais en règle générale, cela dure cinq ans pour la plupart des nations.