(Seychelles News Agency) - - Les Etats insulaires des Seychelles et des Palaos bâtissent des liens plus étroits et renforcent leurs relations diplomatiques nouvellement établies.

La signature mardi matin d'un accord général de coopération et d’un accord d'exemption des visas de court séjour entre les deux pays a pour objectif de permettre une coopération bilatérale entre les deux parties dans plusieurs domaines.

Hersey Kyota est un des quatre membres de la délégation de Palaos, avec à sa tête le président des Palaos Tommy Remengesau Esang qui dirige la visite officielle aux Seychelles.

La signature s’est suivie d'un tête-à-tête entre le président des Seychelles James Michel et le Président Remengesau au Palais Présidentiel de Victoria, la capitale des Seychelles, après quoi les deux chefs d’état ont été rejoints par des fonctionnaires des deux pays pour poursuivre les discussions.

Dans un communiqué de presse publié cet après-midi, le Palais Présidentiel a déclaré  que les discussions entre Michel et Remengesau se sont centrées sur les progrès de leurs pays respectifs dans différents secteurs, à savoir la pêche, l'aviation, le tourisme, la protection de l'environnement, les énergies renouvelables, les réformes économiques et les questions plus larges portant sur le développement durable.

Le ministre seychellois des Affaires étrangères et des Transports, Joël Morgan, et l'ambassadeur des Palaos aux États-Unis, Hersey Kyota, échangeant des documents après la cérémonie de signature. (Mervyn Marie, Seychelles News Agency) Licence photo : CC-BY

Bien que les deux chefs d'Etat aient toujours entretenu des relations privilégiées depuis un certain nombre d’années, les Seychelles et les Palaos ont seulement établi des relations diplomatiques officielles au début de cette année.

Michel et Remengesau furent ceux qui ont sollicité la mise en place du Partenariat insulaire mondial (GLISPA) en janvier 2005 lors de la deuxième réunion internationale des petits États insulaires en développement qui s’était tenue sur l’île voisine de l'océan Indien, à savoir l’île Maurice.

GLISPA est une plateforme ouverte et volontaire destinée à toutes les îles et leurs partisans pour travailler ensemble et bâtir des communautés insulaires résilientes et durables grâce à des partenariats innovants.

Les Palaos et les Seychelles sont également membres de l'Alliance des petits États insulaires (AOSIS).

Pour sa première visite aux Seychelles, Remengesau a également été l’invité d’honneur des célébrations de la Journée Nationale, hier.

Suite à la réunion de ce matin, dans un communiqué de presse publié cet après-midi par le Palais Présidentiel, le Président Michel a décrit la visite de Remengesau à l'archipel de l'océan Indien de 115 îles comme «une étape historique » dans les relations entre les deux pays.

 « Sa présence parmi nous est non seulement une opportunité pour lui de partager nos festivités, de partager notre joie et nos réalisations en tant que nation, mais aussi l'occasion de célébrer et de renforcer encore davantage les liens de parenté entre nos deux pays frères et entre les îles partout ailleurs. » a déclaré le Président Michel.

Selon le communiqué, les deux dirigeants ont convenu que « la coopération étroite entre les Seychelles et les Palaos qui est prévue à l’avenir » sera un exemple de collaboration entre deux petits États insulaires en développement ajoutant que les Seychelles et les Palaos vont encourager une telle coopération entre d’autres nations insulaires.

 « Ce type de coopération devrait être reproduite après 2015 si les petits pays insulaires ou comme on dit "les grands Etats de l'océan" tirent le meilleur parti de la mise en œuvre de l'Agenda de développement post-2015, des objectifs de développement durable (ODD ), de l'accord à Paris sur les changements climatiques ainsi que la "SAMOA PATHWAY". » a déclaré Michel.

Le Président des Seychelles James Michel (à gauche) accueillant le président Tommy Remengesau lors de son arrivée au Palais Présidentiel ce matin. (Mervyn Marie, Seychelles News Agency) p Licence photo : CC-BY

Pour le président de Palaos, la visite représente une opportunité qui permettra aux deux nations insulaires de partager leurs expériences et d'apprendre les meilleures pratiques de chacune puisqu’'elles sont confrontées à des défis similaires.

 « ... Cela me rappelle que nous partageons les mêmes valeurs ; le développement d'une nation repose sur les avantages qu'elle peut apporter à la population et que la durabilité est au cœur de nos nations insulaires. Nous nous efforçons de poursuivre à porter le même message aux populations insulaires, à la communauté mondiale et à travailler ensemble en étroite collaboration. » a déclaré Remengesau.

Le Président de Palaos quittera les Seychelles mercredi 1er juillet.

Lors de son séjour grâce aux différentes visites effectuées sur plusieurs sites aux Seychelles, il a également porté une attention particulière à la restauration des côtes érodées aux Seychelles, du fait du changement climatique et qui est un défi similaire que doit également relever Palaos. .

Les Palaos se compose de plus de 200 îles, dont seulement huit sont habitées en permanence. Les îles du Pacifique de l'Ouest ont une population de seulement 21 000 personnes comparée à la population des Seychelles d'environ 90.000 habitants.

Palaos qui est proche de l'Asie du Sud a une population plutôt mixte d’origines malaisienne, mélanésienne, philippine et polynésienne. On pense que les premiers colons en provenance d'Indonésie sont arrivés autour de 2500 avant JC.

Les îles des Palaos sont restées sous tutelle de l’Espagne pendant de nombreuses années avant d’être vendues à l'Allemagne en 1899. Les îles ont également été occupées par le Japon pendant la Première Guerre mondiale et par les Etats-Unis pendant la Seconde guerre mondiale.

Les îles Palaossont devenues indépendantesen 1994.