(Seychelles News Agency) - Des représentants de l'Union Européenne étaient cette semaine aux Seychelles pour discuter de questions économiques, sociales et politiques. En particulier celles entourant la bonne gouvernance, la démocratie, et les droits de l’homme, avec en ligne de mire les prochaines élections, qui devraient avoir lieu dans la première moitié de l'année 2016.

Les discussions ont eu lieu au cours de la session annuelle de dialogue politique de l'UE, tenue mercredi au Ministère des Affaires Étrangères à Victoria la capitale des Seychelles.

Selon un communiqué de presse conjoint publié au nom de l'UE et le gouvernement des Seychelles, les deux parties ont accueilli favorablement  « les progrès importants» attribués à leur partenariat et ont affirmé leur engagement mutuel dans les principes de la bonne gouvernance, la démocratie et le respect des droits de l'homme. 

Le gouvernement des Seychelles a exprimé son « engagement ferme de faire tous les efforts pour assurer que les prochaines élections soient crédibles, libres et transparentes, basées sur un cadre juridique approprié et consensuel, afin d'accroître la confiance et la participation des citoyens»

L'UE a également approuvé une enveloppe de 760 000 €, soit environ 11 millions de Roupies Seychelloises, pour aider les secteurs publics et privés dans la petite république en état de développement. Cela répond aux exigences de l'UE en ce qui concerne la libéralisation du commerce et l'accès au marché libre.

Les Seychelles archipel de l'Océan Indien de115 îles, avec 90 000 habitants, à son économie qui dépend presque exclusivement du tourisme et de l'exportation de thon en boîte.  L'UE est la plus grande partenaire commerciale des Seychelles qui représente 66 pour cent de ses exportations et 33 pour cent de ses importations. Elle est aussi sa plus grande source de touristes.

Les échanges de marchandises entre l'UE et les Seychelles sont régis par l'accord de Partenariat Économique (APE) signé en 2009.

L’accord est également en ligne pour soutenir les Seychelles à respecter ses engagements envers l'Organisation Mondiale du Commerce, de dont il est officiellement devenu un membre en avril de cette année.

S’adressant à la presse lors de la cérémonie de signature, le ministre des Affaires Étrangères des Seychelles, Joel Morgan, a dit que l'accord de soutien financier de l'Union Européenne va donner aux Seychelles la possibilité de renforcer ses capacités humaines et techniques afin de répondre aux exigences de l'APE.

« C’est quelque chose de très important pour les Seychelles, car cela permet au pays d’avancer dans son développement, » a-t-il dit.

« Cela va stimuler l'économie locale, en particulier grâce à des échanges entre les entreprises, et renforcera notre vision du développement économique centré autour de l’individu. »

Selon le chef de délégation de l'UE, Aldo Dell'Ariccia, le programme n’est que le début, car  que l'Union Européenne met à disposition des pays signataires des APE, qui comme les Seychelles, Madagascar, Maurice et le Zimbabwe un soutien financier de 40 millions d'euros.