(Seychelles News Agency) - Un Mérou géant localement connu sous le nom de 'vyey krab' pesant plus de 200 kg avant d'être éviscéré a été capturé dans les eaux des Seychelles par un palangrier semi-industriel portant le drapeau du pays samedi dernier.

Le navire de cinq membres d'équipage, Marlu 1, a été étonné par la prise qui a eu lieu à environ 80 milles du rivage de Mahe, l’île principale de l'archipel dans l'Océan Indien occidental. Le thon est la principale espèce ciblée par le navire.

« Lorsque cette chose a atterri sur le navire, tout le monde a été très surpris parce que cela était inattendu, surtout quand ils pêchent le thon »,  a indiqué Muditha Gunatilake, le propriétaire de Marlu 1, à la SNA par e-mail.

Gunatilake a ajouté que l'équipage « a été très surpris parce que ce bateau pêche depuis plus d'un an et demi. Généralement du thon, et en raison du style et de la nature de la pêche, nous n'avons jamais attrapé autre chose que du thon ».

Le poisson de 210 centimètres a été déchargé et vendu à une société seychelloise, Sea Harvest, spécialisée dans la manutention de poissons et de produits de la pêche. La société exporte également des fruits de mer vers les marchés européens, asiatiques et du Moyen-Orient.

Discutant avec la SNA, le directeur général de Sea Harvest a déclaré que le Mérou géant a été vendu et exporté à Fresco Fisheries, un distributeur britannique, plutôt que de le vendre sur le marché local.

«Je ne connais personne qui l'aurait acheté, car nous avons beaucoup de stock dans nos deux magasins [de poisson frais]. Je l'ai mentionné à notre distributeur britannique, et il était très désireux d'essayer de vendre le poisson » a indiqué Bentley.

Bentley a déclaré que la Société Sea Harvest n'aurait pas été en mesure de vendre le poisson entier sur le marché local.

« En aucun cas ils aient pu le prendre. Nous l'aurions vendu en filet ou en portions, et cela aurait représenté environ 40 pour cent du poids. "

Après avoir été transformé, le poisson pesait 192kg et il devait être transporté au Royaume-Uni. Bentley a indiqué: « Nous avons dû faire une boîte spéciale pour que ce poisson puisse voler en raison de sa taille ».

Le Mérou géant a été transporté vers le Royaume-Uni par le transporteur national Air Seychelles et Etihad.

Le Mérou géant a attiré l'attention des journalistes au Royaume-Uni lorsque le poisson a été exposé au marché Arndale de Manchester.

Selon le Dailymail, le mérou «est le troisième plus gros poisson de son genre à avoir été enregistré partout dans le monde».

Le journal a ajouté que « les énormes poissons exotiques seront coupés en viande d'une valeur de plus de £ 5.000 ».

Bentley a déclaré que le mérou est un poisson commun aux Seychelles, mais qui n’est pas habituellement pêché par les palangriers - habituellement un grand navire utilisant des longues lignes avec des hameçons appâtés comme engins de pêche.

«Depuis 2009, lorsque j'ai commencé avec Sea Harvest, je n'ai probablement vu que trois ou quatre peut-être cinq de ces mérou capturés par les palangriers ». C'est un peu une rareté, a déclaré Bentley.