(AFP) - Une vague de froid accompagnée de fortes tempêtes en Europe a tué deux femmes en Albanie et en France, où quelque 100.000 foyers étaient toujours privés d'électricité dans le nord du pays vendredi dans la journée.

Par ailleurs, les autorités ukrainiennes ont indiqué vendredi que le froid, avec des températures descendues jusqu'à -25 degrés dans ce pays, avait fait au total 40 morts depuis le 30 décembre, pour la plupart des personnes décédées dans la rue et qui avaient consommé de l'alcool.

Sans tenir compte de ces dernières données ukrainiennes, les intempéries ont provoqué la mort de plus de 60 personnes en Europe depuis la fin de la semaine dernière.

En Albanie, une femme de 61 ans a été retrouvée morte jeudi devant son immeuble, à Saranda, dans le sud, selon la police. Le bilan est désormais de huit morts dans ce pays depuis samedi.

La France a elle été touchée depuis jeudi soir par la "forte tempête hivernale extrêmement violente" baptisée Egon, qui a provoqué la mort d'une femme de 43 ans, tuée vendredi matin par la chute d'un arbre déraciné par le vent dans le sud-est du pays.

"Le cyprès lui est tombé dessus alors qu'elle s'apprêtait à emmener ses enfants à l'école. Elle est décédée sur le coup", a indiqué la gendarmerie.

Au plus fort de la tempête, quelque 330.000 foyers ont été privés d'électricité, dans la nuit de jeudi à vendredi, a indiqué le gestionnaire du réseau de distribution d'électricité français Enedis.

Un train Thalys a également été bloqué pendant plusieurs heures dans la Somme (nord) et les vents violents ont nécessité l'évacuation de plus d'un millier de personnes.

Météo-France a placé en vigilance orange dix départements, dont huit situés dans le quart nord-est du pays en prévision d'un épisode neigeux prévu jusqu'à samedi en fin de matinée, l'organisme a également mis en garde contre des vents très violents en Haute-Corse.  

- Au Royaume-Uni, l'armée en renfort -

Au Royaume-Uni, grandes marées et intempéries ont poussé l'agence environnementale à émettre 17 alertes de risques graves d'inondations, alors que la capitale, Londres, a connu une rare chute de neige.

Une centaine de soldats ont été mobilisés dans la ville côtière de Skegness (est) afin d'aider la population et de procéder à l'éventuelle évacuation de 3.000 résidents.

Les habitants de Jaywick et Great Yarmouth, sur la côte est, ont aussi été invités à évacuer leur domicile - sans succès selon des journalistes de l'AFP - en raison des fortes marées dont le danger était accentué par les intempéries.  

"Notre priorité absolue, c'est de protéger les personnes, les maisons et les entreprises", a dit Therese Coffey, secrétaire d'Etat à l'Environnement, chargée notamment des affaires rurales.

"C'est pourquoi nous avons des soldats sur le terrain, qui contribuent à alerter et à évacuer les gens", a-t-elle ajouté.

En Allemagne, la tempête Egon a causé des dégâts dans plusieurs régions du pays, qui s’attendait vendredi à de fortes chutes de neige – jusqu’à 30 cm dans le centre et l’ouest, selon l'agence météorologique nationale.

A l’aéroport de Francfort, 120 vols ont été annulés, a indiqué un porte-parole de Fraport, l’opérateur de l’aéroport allemand.

En Belgique, plusieurs milliers de foyers ont été privés d’électricité dans la nuit, notamment dans la région de Namur. Quelques accidents de la route sont à déplorer aux alentours de Bruxelles en raison de la neige, qui provoque aussi des embouteillages.

Aux Pays-Bas, les administrations des zones côtières se sont préparées à faire face à de hauts niveaux d'eau causés par la tempête et la pluie de ces derniers jours.

Les écluses ont été fermées à de nombreux endroits du littoral. Il est également possible que le Maeslantkering, grand barrage en aval du port de Rotterdam, ferme.

A Amsterdam et dans les environs, les pompes ont été mises en marche pour abaisser le niveau de l'eau dans les polders, selon l'agence de presse néerlandaise ANP.

En Suisse, une violente tempête a balayé le pays dans la nuit de jeudi à vendredi, avant l'arrivée de la neige, annoncée pour le week-end, et les intempéries ont perturbé tôt vendredi le trafic ferroviaire sur plusieurs lignes dans le nord du pays, du côté de Bâle.

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