(Seychelles News Agency) - Cinq ressortissants somaliens ont été rapatriés lundi après avoir été acquittés suite à leur condamnation pour infraction de piraterie, selon une déclaration du Ministère de l'Intérieur.

En coordination avec l'Office des Nations Unies contre la Drogue et le Crime (ONUDC), le Ministère de l'Intérieur a rapatrié les cinq Somaliens tôt lundi matin à bord d'un avion affrété de la « Island Development Company » (IDC).

Le transfert des ressortissants somaliens depuis les Seychelles vers la Somalie a été effectué sous la supervision d'un fonctionnaire de l'ONUDC.

Les Somaliens avaient obtenu gain de cause en appel de leur cas en décembre 2016 et ont été déclarés libres de toute charge d'accusation d'infraction de piraterie par la Cour d'Appel des Seychelles. La Cour avait jugé qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour maintenir la condamnation des cinq Somaliens.

Les ressortissants somaliens ont été condamnés en juin 2016 à 12 ans de prison par la Cour suprême des Seychelles après avoir été reconnus coupables d'infractions de piraterie.

Ils ont été accusés d'avoir attaqué un dhow (un bateau à voile avec un mât ou plus) et d’avoir pris en otage l'équipage indien et utilisé le dhow comme bateau pirate pour attaquer un cargo. Les infractions auraient été commises dans le golfe d'Aden entre le 1er janvier et le 18 janvier 2014.

Les Seychelles, un archipel de l'ouest de l'Océan Indien et la Somalie ont mis en place des accords de rapatriement de ressortissants somaliens. Ceux-ci s'appliquent aux Somaliens qui ont soit terminé leur peine aux Seychelles, soit été transférés pour terminer leur peine en Somalie dans un établissement pénitentiaire reconnu par l'ONUDC, ou soit été acquittés de leurs accusations suite à des appels comme ce fut le cas pour ce rapatriement.

Actuellement, 15 ressortissants somaliens restent incarcérés dans le principal centre de détention des Seychelles - la prison de Montagne Possee - pour des peines pour actes de piraterie.