(Seychelles News Agency) -
Les Seychelles, un archipel de l’Océan Indien de 115 îles, avec une superficie totale de 455 km ² répartis sur une zone économique exclusive (ZEE) de 1,3 millions de kilomètres carrés.

La superficie de la ZEE est légèrement plus grande que l'Afrique du Sud et environ six fois la taille du Royaume-Uni.

Déjà, la moitié du territoire terrestre des Seychelles est protégé par la loi en réserves naturelles.

Le ministère seychellois de l'Environnement et de l'énergie est maintenant en train d'élaborer un plan d'aménagement maritime (MSP) qui délimitera clairement les zones désignées pour la pêche, les loisirs, l'exploration pétrolière et l’utilisation des sources d'énergie renouvelables.

Didier Dogley, conseiller spécial du ministre de l’environnement, a déclaré au SNA que le plan, devrait être finalisé d’ici deux ans et sera l'équivalent du plan d'utilisation des terres et a ajouté que le processus de consultation est en cours afin d'éviter tout conflit entre les différents opérateurs économiques.

«Par exemple, nous pensons qu'il est important que certaines zones soient réservées spécialement pour la pêche côtière, ce qui ne devrait pas entrer en conflit avec d'autres activités telles que l'exploitation minière marins," at-il dit.

L’Association des propriétaires de Bateau de pêche a décrit cela comme étant une "bonne initiative" et espère que les préoccupations de la communauté de pêcheurs seront prises en considération.

"Il sera plus facile pour les pêcheurs à respecter le plan quand il est mis en œuvre, si ils ont été consultés avant qu'il ne soit établi", a déclaré le président de l'association Keith André, qui dirige environ 40 propriétaires de bateaux et quelque 120 pêcheurs, dont la plupart sont engagés dans la pêche côtière ou de fond, qui fournit aux seychellois avec leur principale source de protéines.

André a noté que la pêche côtière représente entre 2500 et 3000 tonnes de poissons par an, ce qui est pour lui sans impact sur les stocks de poissons.

Il a ajouté qu'il y a un besoin urgent pour un meilleur contrôle des senneurs appartenant à des étrangers, qui pechent des pourcentages élevés de prises qui sont rejetées, comme les tortues, les dauphins et d'autres espèces protégées.

Bien que le pourcentage des terres protégées soient un peu plus de 50 pour cent, les parcs marins et autres zones de conservation constituent seulement 1 % des 1,3 million de kilomètres carrés de la zone économique exclusive des Seychelles.

Les principaux parcs marins sont : Sainte-Anne, Baie Ternay et Curieuse, ainsi que les eaux autour de Cousin, Aride, Ile Coco, Saint-Pierre et des îles extérieures.

Dogley a dit, que la proclamation de zones protégées, pourrait être échangée par de la dette sous accord des membres du Club de Paris pour éffacer une partie de la dette extérieure des Seychelles, qui se situe actuellement à 65 pour cent du produit intérieur brut (PIB).

Il a ajouté qu'une partie des fonds dus au Club de Paris pourrait donc passer par un fonds d'affectation spéciale qui permettra de financer des bateaux, de la formation et autres coûts opérationnels de la gestion des aires marines protégées.

En Avril de cette année, la plus grande organisation environnementale de Conservation de la Nature des États-Unis a également annoncé qu'il mobilisera 80,000,000$, de conversion de la dette pour le gouvernement des Seychelles, en échange de son engagement à améliorer la conservation marine.

Les Seychelles avec plus de la moitié de son territoire protégé en tant que réserves naturelles n'est pas le seul État insulaire concerné par la conservation de ses ressources terrestres et marines.

La Nouvelle-Calédonie, territoire français d'outre-mer, situé dans l’Océan Pacifique a récemment fait ce qu'on a appelé une «décision historique» en créant la plus grande zone protégée du monde sur terre et sur mer d'une superficie de 1,3 million de kilomètres carrés.

Les Seychelles, avec plus de 50 pour cent de son territoire protégé est maintenant à la deuxième place à pas loin de la Nouvelle-Zélande, qui a 30 pour cent de son territoire protégé.