(Seychelles News Agency) - Le projet hôtelier de la Baie Grand Police aux Seychelles est toujours en discussion avec les développeurs, a indiqué le ministère du tourisme suite aux préoccupations soulevées par les résidents sur les réseaux sociaux et au lancement d'une pétition publique pour tenter d'arrêter le développement.

Le ministre du Tourisme des Seychelles, Maurice Loustau-Lalanne, a déclaré à la SNA que le gouvernement a tenu compte des préoccupations soulevées par le public sur le projet.

« Alors que nous avons pour objectif le tourisme durable, nous veillons toujours à ce que tout développement touristique après approbation soit conforme à toutes les normes et pratiques requises. Nous avons à la fois la Loi sur la Protection de l'Environnement et la Loi sur la Planification de la Ville et du Pays pour encadrer le développement aux Seychelles », a indiqué Loustau-Lalanne.

Le ministre a ajouté qu'avec les aménagements hôteliers, une évaluation de l'impact environnemental de classe 1 est toujours nécessaire et que le public sera consulté à la fois au stade de la délimitation et au stade de l'évaluation du Rapport EIA. Une évaluation d'impact de classe 1 est réservée aux projets dont les emplacements proposés se situent dans des zones écologiquement sensibles.

Le projet hôtelier de la Baie de Grand Police à Takamaka, un quartier au sud de Mahe, l'île principale, fait partie des 18 nouveaux établissements touristiques exclus du moratoire sur la construction des grands hôtels.

L'annonce de la construction proposée a soulevé des préoccupations du public sur le projet.

L'annonce du projet hôtelier de la Baie Grand Police a soulevé des préoccupations du public sur le projet. (Stan Adam / Facebook) Licence photo: CC-BY

La SNA s’est entretenu avec les citoyens concernés.

Aravinth Pillay a indiqué que les Seychelles sont un pays qui valorise le respect pour son environnement.

« Nous ne pouvons pas laisser le fondement même et l'identité des Seychelles être dépouillés pour un simple gain financier », a déclaré Pillay.

Jacques Pool a déclaré à la SNA que l'Assemblée nationale devait trouver un moyen d'adopter une législation afin de transformer cette zone de beauté naturelle exceptionnelle en un parc national pour la protection.

« Nous devons cela aux générations futures de ce pays », a déclaré Pool.

« C'est un cadeau du ciel », a déclaré Farima Barbier, ajoutant que « certains ont des diamants et de l'or, d'autres du pétrole, mais ce que nous avons est inestimable. Comment une mère peut-elle donner son fils unique à des étrangers? ».

La SNA s’est entretenu avec David Rowat, président de la Société de Conservation Marine des Seychelles, qui a obtenu la permission de faire une évaluation de la biodiversité de Grand Police.

Rowat a déclaré que l'endroit est considéré comme une zone internationale de biodiversité clé (KBA).

« Elle est en fait flanquée de deux autres zones clés de diversité sur les collines des Collines du Sud qui sont actuellement en fusion. La désignation est due au fait qu'il s'agit d'une zone humide d'eau douce dont seulement 10% de celles d’origine survivent actuellement », a indiqué Rowat à la SNA.

Il a déclaré: «En tant que telle, elle abrite les deux espèces de tortues endémiques, en Danger Critique et protégées à l'échelle nationale, « Torti Soupap », et constitue une zone d'alimentation potentielle pour les chauves-souris à queue gainée».

Les Seychelles, un groupe de 115 îles dans l'ouest de l'océan Indien, abritent  57 zones de biodiversité internationales exceptionnelles qui doivent être conservées. Son pays voisin l’île Maurice possède 17 KBA.

Rowat a déclaré que, écologiquement parlant, il est difficile d'évaluer ce que le pays perdra car il n'y a pas encore de plan de développement officiel.

Mis à part un grand hôtel, il pense qu'il existe d'autres projets qui pourraient être réalisés afin d'obtenir des avantages économiques pour le pays.

« Il pourrait y avoir un grand avantage à transformer toute la montagne et les zones humides en un parc national, combiner et conserver à la fois les zones de biodiversité terrestre et humide, et la plage, qui est la plus importante pour la nidification des tortues sur Mahe », a déclaré Rowat .

Le député élu à l'Assemblée nationale pour le district de Takamaka, Paul Ernesta, a déclaré qu'il n'est pas contre le développement, mais qu’il défendra le point de vue de ses électeurs.

« Les habitants de Takamaka ont parlé, et il semble qu'ils ne veulent pas que le projet se matérialise », a déclaré Ernesta.