(Seychelles News Agency) - Un Seychellois est qualifié de héro après avoir sauvé, vendredi, deux femmes, originaires des États Unis, et trois hommes en situation de péril en mer à Anse Forbans dans le Sud de Mahé, l’île principale. 

Nicholas Barra, 42 ans a déclaré qu’un de ses amis l’avait appelé pour lui demander de l’aide.

“Au début, j’ai cru que le bateau [de mon ami] était en train de couler, mais quand je suis arrivé sur la plage et que j’ai regardé la mer, j’ai vu 2 kayaks et des gens qui criaient à l’aide » a raconté N. Barra.

N. Barra a déclaré qu’il avait essayé de trouver une corde ou une bouée qui aurait pu être utile, mais il n’y en avait pas.

« J’ai tout de suite enlevé mes habits et j’ai nagé à environ 25 mètres de la côte pour atteindre les personnes en détresse. »

L’ancien sauveteur, Barra raconte qu’en se rapprochant de la scène, il a vu dans l’eau trois hommes, deux femmes, et deux kayaks chavirés.

Barra a déclaré à SNA « j’ai réussi à récupérer une des femmes ainsi que les trois hommes, qui portaient leurs gilets de sauvetage, sur un des kayaks chavirés. »

L’ancien sauveteur a expliqué qu’en atteignant le rivage la femme lui demande de retourner chercher son amie, qui elle aussi portait un gilet de sauvetage et s’agrippait à l’autre kayak.

« Je suis reparti à la nage dans la direction de l’autre femme, et j’ai réussi à la remettre sur le kayak » a raconté N. Barra.

« À ce moment-là, une grosse vague nous a pris et nous a tiré tous les deux sous l’eau. Quand j’ai refais surface, j’ai essayé de chercher la femme en pensant que je l’avais déjà perdu.

Heureusement, après ce qui a semblé durer une minute, elle est remontée à la surface en s’agrippant au Kayak. »

Avec le fort courant, le kayak avec lequel il avait sauvé les quatre personnes était déjà revenu dans sa direction, a indiqué N. Barra, et il a alors utilisé une corde accrochée à une bouée de sauvetage pour attacher les deux kayaks ensemble.

« J’ai essayé de nager vers la plage, mais le courant était trop fort, et il m’emportait ” a indiqué N. Barra. « Après autant d’effort, j’ai arrêté de lutter, et j’ai laissé le courant nous porter vers un tas de rochers sur la côte. » 

Sur la côte, ceux qui assistaient à la scène ont aidé l’ancien sauveteur à sortir les gens de l’eau. La police et une ambulance étaient déjà arrivées sur place, a t’il indiqué.

Un témoin, Ryan Dubois, a indiqué que l’incident s’est produit à environ 16h30, et que si Barra n’avait pas été là les cinq personnes n’auraient jamais atteint la côte.

“Cet homme a été courageux. Il s’est battu pendant plus de 5 minutes dans l’eau pour ramener les personnes en détresse sur la côte » a déclaré Dubois.

Selon Dubois, présent depuis le début de l’incident, les deux américaines nageaient près du bord avant d’être emportées au large par le courant. Les trois hommes sont des agents de sécurité de l’hôtel Double Tree, qui ont pagayé pour secourir les deux américaines. 

Barra a déclaré : «  Aujourd’hui on parle de moi comme d’un héro, mais pour moi, c’était juste faire ce qu’il y avait à faire, ce que n’importe-qui aurait fait s'il avait été confronté à la même situation. ”

Il a ajouté qu’il avait déjà parlé aux autorités seychelloises pour mettre en place un système de sauvetage dans le Sud, dès que la mer peut devenir très mauvaise au mois de juillet.

Les Seychelles – un archipel de 115 îles à l’Ouest de l’Océan Indien - entouré par une Zone Economique Exclusive de 1,3 million de kilomètres carrés – n’est pas épargné par les accidents en mer.

Plusieurs incidents ont été rapportés cette année, qui concernent les locaux comme les étrangers, dont un ou deux Seychellois se sont noyés. L’année dernière, en août, trois personnes sont décédées après que le bateau sur lequel ils naviguaient ait chaviré au large de la Digue.

Le pays insulaire possède un climat tropical et en début juillet le vent devient très fort du fait des alizées du Sud-Est. La mer peut devenir très mauvaise, surtout le long des côtes.