(Seychelles News Agency) -  Après une absence de 20 ans, Air France revient aux Seychelles par l'intermédiaire de sa filiale Joon, un événement marqué par une cérémonie inaugurale mardi.

Joon relie les Seychelles - un archipel de 115 îles de l'océan Indien occidental - à Paris, en France, depuis le 5 mai, avec trois vols hebdomadaires les mardis, jeudis et dimanches.

Le vice-président d'Air France KLM pour les Caraïbes, l'océan Indien et l'Amérique latine, Henri Hourcade, a déclaré: "C'est une nouvelle étape dans les relations entre les Seychelles et Air France ainsi qu’entre les deux pays à travers des relations culturelles, économiques et historiques. "

"Grâce à la force de notre centre de Paris Charles de Gaulle, nous sommes en mesure de proposer à nos clients les liaisons vers et depuis les pays qui comptent le plus pour le développement du tourisme aux Seychelles", a déclaré M. Hourcade.

Le tourisme est le principal contributeur à l'économie des Seychelles.

Lors de la conférence de presse, il a été annoncé que l'heure d'arrivée des vols le mardi est stratégique car elle facilitera la correspondance avec les vols vers Praslin, la deuxième île la plus peuplée des Seychelles. 

Photo : Joon relie les Seychelles à Paris depuis le 5 mai (Salifa Karapetyan, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

"Praslin est une destination tout aussi importante pour le marché français puisque 25% de nos clients se rendent sur Praslin", a déclaré M. Hourcade.

Il a expliqué que pour l'horaire d'été, il n'y aura qu'un seul vol tôt le matin, ce qui facilitera la connection pour Praslin. Cela sera étendu aux deux autres vols pour l'horaire d'hiver.

Selon le Bureau national des statistiques local, la France occupe actuellement la deuxième place en termes d'arrivées de visiteurs aux Seychelles avec 17’289 visiteurs à ce jour pour l'année. C'est 415 visiteurs derrière l'Allemagne.

Bernadette Willemin, directrice régionale de l'Europe à l'Office du tourisme des Seychelles, a déclaré que l'arrivée de Joon est une bonne nouvelle pour le marché français.

"Le marché français a toujours été le marché principal pour les Seychelles. La force de Joon réside dans le fait qu'elle est une compagnie d'Air France et qu'ils ont leur propre réseau, un réseau reliant le monde, ce qui permettra aux Seychelles d'exploiter davantage d'autres marchés européens », a déclaré Mme. Willemin.

Le directeur général de Joon, Jean Michel Mathieu, a déclaré que «voyager avec Joon permet à nos clients de bénéficier de toute la structure et du savoir-faire d'Air France: à l'aéroport, avec Skypriority et l’acces aux lounge, avec notre programme de fidélisation Flying Blue. "