(Seychelles News Agency) - La décision d’un organisme des Nations Unis a étendu les eaux territoriales des Seychelles de près de 15 000 km 2, ce qui signifie que l’île a des eaux encore plus larges dans lesquelles elle peut rechercher du pétrole, a déclaré le vice-président Vincent Meriton.

Le nouveau territoire a une superficie de 14 840 kilomètres carrés, soit environ 92 fois la taille de Mahé, l’île principale. Il se compose de fonds marins et de sous-sols pouvant être explorés.

Patrick Joseph, directeur général de PetroSeychelles, a déclaré aux journalistes mardi que les Seychelles disposaient désormais "d'un autre domaine dans lequel nous pouvons effectuer des recherches sur les ressources sous-marines, par exemple l'exploration pétrolière.

Nous ne savons pas s’il y en a, mais nous avons maintenant la possibilité de faire de la recherche car désormais la zone nous appartient. "

PetroSeychelles est la compagnie pétrolière nationale créée en 1984 pour renforcer la capacité des Seychelles à mener des activités d'exploration et d'autres activités liées au développement du potentiel pétrolier de l'État insulaire.

M. Joseph a déclaré que les entreprises internationales pouvaient entreprendre la recherche. «Les Seychelles ne sont pas obligées de le faire.

C’est notre territoire, nous invitons donc les sociétés internationales d’exploration pétrolière disposant de navires et du matériel nécessaire de le faire et nous en tirerons avantage en taxant tout produit trouvé. »

Le vice-président Meriton a déclaré que le gouvernement utilisait toutes les plates-formes internationales légales afin de découvrir ce que les Seychelles pouvaient trouver dans la nouvelle zone qui profiterait à la nation insulaire.

«Il est maintenant possible de travailler afin d’obtenir plus de données avec nos partenaires internationaux, puis inviter les personnes intéressées à voir ce qui pourrait potentiellement être exploité dans la région, de manière durable, pour que tout ce que nous trouvions puisse être utilisé pour le développement économique et social de notre pays », a ajouté M. Meriton.

Les Seychelles, archipel situé dans l’océan Indien occidental, ont reçu la confirmation officielle de l’extension le 31 août par l’intermédiaire de leur mission permanente auprès des Nations Unies à New York.

La nation insulaire a fait sa demande pour revendiquer la zone située dans les eaux internationales au mois de mai 2009 après avoir ratifié la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer.

Une équipe technique composée de partenaires locaux et internationaux a négocié pour l'extension.

M. Meriton a déclaré: «Nous reconnaissons et saluons les efforts de toutes les personnes impliquées dans ce projet qui ont utilisé leur expertise en sciences marines au-delà de leurs tâches quotidiennes pour aider notre pays à gagner un espace territorial supplémentaire. ”

Parallèlement, les Seychelles sont en train de revendiquer une zone autour de l'île isolée d'Aldabra et, gèrent conjointement avec Maurice, le plateau des Mascareignes - une vaste zone peu profonde de 8 à 150 mètres de profondeur dans l'océan Indien.