(Seychelles News Agency) - Les établissements touristiques non autorisés opérant aux Seychelles ont jusqu'au 12 mars pour contacter le ministère du Tourisme afin de changer leur statut légal, a annoncé mercredi le ministre du Tourisme.

En décembre dernier, le ministre du Tourisme, Maurice Loustau-Lalanne, a déclaré que son ministère avait commencé à prendre des mesures pour s'occuper des établissements non autorisés.

La décision a été prise après que le ministère ait remarqué une augmentation du nombre d'établissements figurant sur des sites Web de réservation comme Airbnb n'apparaissant pas sur les listes d'établissements touristiques autorisés.

«Depuis que nous avons fait cette annonce l'an dernier, environ 150 personnes ont communiqué avec le service du tourisme afin de clarifier les procédures à suivre pour obtenir une licence», a déclaré M. Loustau-Lalanne.

Il a ajouté que des visites ont été effectuées dans plus de 50 de ces établissements qui ont manifesté de l'intérêt. Il a été noté que chaque établissement avait différents niveaux de modifications à apporter pour atteindre les normes requises fixées par l'Autorité des licences des Seychelles.

Malheureusement, les hébergements touristiques sans licence situés dans des zones à haute densité ne répondent pas aux normes établies et ne pourront pas demander une licence.

Une liste maîtresse des établissements légalement exploités est conservée à l'aéroport. Les touristes dont le logement ne figure pas sur la liste sont redirigés vers un site légal par des agents à l'aéroport. Le ministre a dit que chaque semaine il y a entre deux à trois cas enregistrés.

M. Loustau-Lalanne a expliqué qu'une déclaration est prise du visiteur comme preuve pour s'ajouter à l'enquête en cours contre ledit établissement non autorisé.

"Quand ils seront relocalisés, les touristes devront payer au nouvel établissement. L'établissement illégal devra alors rembourser au touriste l'argent reçu s'il avait déjà payé d'avance ", a déclaré le ministre. Il a ajouté que le ministère aura des preuves de la transaction si elle a eu lieu.
Une assistance peut être fournie au touriste pour faciliter certaines choses telles que le transport d'un endroit à un autre, at-il ajouté.

"Nous espérons que bientôt sur le site web du Seychelles Tourism Board, nous publierons un message pour conseiller les touristes de faire des réservations dans des hébergements légaux. Nous devons adopter une réglementation afin de nous assurer que le numéro de permis de l'établissement peut être vu en ligne », a déclaré M. Loustau-Lalanne.

A partir du 13 mars, un groupe de travail composé de trois représentants du ministère du Tourisme, de l'Autorité des licences des Seychelles et de la police, visitera aléatoirement les hébergements illégaux de Mahe, Praslin et La Digue, les trois principales îles des Seychelles.

Si des touristes sont trouvés sur les lieux, des preuves seront recueillies pour monter une plainte contre le propriétaire de l'établissement. En vertu de la loi de l'autorité de délivrance des licences, les propriétaires peuvent se voir imposer une amende pouvant aller jusqu'à 3 616 $ et encourent une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à cinq ans.

Les établissements sans licence qui sont en train de rendre leur statut légal seront étroitement surveillés par le ministère du tourisme. Des visites seront effectuées régulièrement.