(Seychelles News Agency) - Une étude sur la manière d'élever les services portuaires de l'Océan Indien au même niveau a été commandée cette semaine.

La signature a eu lieu aux Seychelles, pays qui assurent la présidence du groupe des îles Vanille.

Le directeur général de l'Autorité portuaire des Seychelles, Ronny Brutus, a déclaré qu'il est important que " nous harmonisions nos infrastructures pour les navires de croisière qui accostent dans nos ports". 

Brutus a déclaré que " l'étude permettra également de comparer les différents ports de la région afin de mettre tous les ports au même niveau pour répondre aux attentes des visiteurs. Cela nous aidera à adopter les meilleures pratiques offertes par d'autres ports."

L'étude est financée par l'Union européenne et l'Agence française de développement (AFD) pour un montant de 360 000 $. Le contrat pour la réalisation de l'étude - qui durera six mois pendant la saison des croisières - a été attribué à Inchcape, une société basée à l'Île Maurice.

L'étude se concentrera sur les pays qui font partie des îles Vanille, une affiliation d'îles comprenant Maurice, Madagascar, La Réunion, Mayotte et les Maldives.

Un protocole d'accord pour démarrer le projet a été signé jeudi par le représentant d'Inchcape de Maurice et le président de l'Association des ports des îles de l'Océan Indien, Ramalingum Maistry.

Dans son allocution, M. Dogley, qui est également ministre du Tourisme, de l'Aviation civile, des Ports et de la Marine, a déclaré que l'arrivée d'un navire de croisière apporte une croissance économique au pays et qu'il est donc important de mener une étude approfondie.

Un protocole d'accord pour démarrer le projet a été signé jeudi par le représentant d'Inchcape de Maurice et le président de l'Association des ports des îles de l'Océan Indien, Ramalingum Maistry. (Thomas Meriton)  Photo License: CC-BY

"En tant que petit État insulaire en développement, nous dépendons fortement du tourisme comme principale source de revenus. Notre port et nos installations donnent la première impression lorsque les visiteurs débarquent sur leur paquebot de croisière, c'est pourquoi nous devons constamment trouver des moyens novateurs pour les satisfaire, et cette étude nous aidera à le faire ", a-t-il déclaré.

Selon les autorités portuaires des Seychelles, la saison des croisières 2018/2019 a enregistré 46 escales de navires. La saison des croisières aux Seychelles dure d'octobre à avril environ.

De son côté, Maistry a déclaré qu'il va sans dire qu'il y a un énorme potentiel dans l'Océan Indien en ce qui concerne les navires de croisière.

"Ce qu'il nous reste à faire, c'est de trouver comment nous pouvons capter ce trafic. C'est pourquoi cette étude sera menée afin de mieux comprendre l'évolution de ce secteur, y compris la découverte de nos forces et de nos faiblesses ", a déclaré M. Maistry.

Il a ajouté qu'après l'étude, " nous élaborerons un plan d'action commun pour développer ce secteur dans l'intérêt économique des îles de l'Océan Indien ".

La majorité des navires de croisière à destination des Seychelles accostent au Port de Victoria, le principal port de l'île, qui a ouvert ses portes, en 1972.  A l'arrivée, les visiteurs sont accueillis dans une zone de réception spéciale, accompagnée de musique et de danses traditionnelles de l'île.

Les Seychelles, un groupe de 115 îles dans l'ouest de l'Océan Indien, sont devenues la première destination recherchée par les paquebots de croisière de la région, remportant la première destination de croisière de l'Océan Indien lors des World Travel Awards 2019.